少しづつ悪夢は見る頻度がマシにはなってきたが今日みたいに少し暗い雲の多い夜は眠れない、
いつか月が明るい事に気づいたあの夜に気づいたことだ
一歩どうにか進むためと思い昔のギルドから譲ってもらった仲間のドッグタグ分、数の増えたドッグタグを
手慰みに動かしながら、一歩、また一歩と進むために悪夢を思い出す

目を瞑るとあの時の赤色と、グロテスクに混ざった黒と白い誰かの落とし物、
冒険者になる前の好奇心は前線で倒れ、次第に液状になっていく音とともに踏み潰され
逃げ道で罠にかかり生きる可能性がなくなったボクだったかも知れない懇願と絶叫が頭に薄く鳴り響く

紙と金で僕と同じ、戦いの中で死ぬことでしか価値をなせなかった同胞の死にたくないと響くわめき声と
新しい道を教えてくれた光が、鈍り、濁り、死んだ視線がこちらを覗きこむ

今の進むことへの停滞は、、一種の侮辱になるのだろうか
一歩進みたいと思う今でも、聞こえる幻聴はかすかな手の震えは止まってはくれない

今まで握る度に思い出したモノも踏み越えなければ進めない、
こちらへ戻ってくるたびに周りの新人だった子達はすさまじい速度で成長している
自分は思っていたよりも負けず嫌いだったことを知るいい機会にもなったが、、十数年を一年足らずでってのは悔しいな

一息、深呼吸をし座っていた椅子から立ち上がり
いつも通りの扉から一歩程度横についていた鍵用の少し高く、古いフックにドッグタグをかけ、
その足で低い位置に付けなおした壁のフック棚から無理言って買い戻したガンを手に取り
自分のベットの頭の上、古くなり少しうるさくなった置き時計に向け構えをとり、目を瞑る
、、、最後まで攻撃の手を残したいと言っていた眩しかった彼らの最後が生きてくれだったのは
村の動物を奪っていった蛮族ともども居場所を焼いてくれた彼ららしいと、
今なら皮肉を込めて笑い話にもできるだろうか、、だから、少なくとも奪った(貰った)命の分位は、、

いつも通りに片膝をついてガンを握り、感覚が薄くなる手に力をこめてブレないよう銃身を握り直し
また、一息深呼吸を入れてからマギスフィアと魔晶石に意識を向け
魔晶石のマナを弾丸へ いつかの昔、高い呑み代で覚えた物を腐らさないように

感覚を、意識を研ぎ澄ませ、、、引き金を引こうとするたびに思い返す光景、幻聴に意識を持っていかれないよう

ゆっくりと目を開き
少し荒くなる耳の奥の鼓動を落ち着かせるようにぐだぐだと過去を呟きながら震える指先を引き金にかけ、、

ガシャッ



久しぶりにガンから発せられた音と衝撃で何が起きたか分からず遅れて後ろを確認をした

重量が増えたせいだろうか掛けていたはずそれは雲の切れ目から漏れ出た光をこちらに返していた
震えの止まった手から発せられる熱と硝煙のかおりに思い出し打った方を見て、気が抜けたのか変な笑いが出た
「は、、、はっは、ははっ、、やっと、、、久々に打てた、、、打てたのが、これか、、」
、、、、、誰にも知られないように自室で練習をしていたのに、、暴発させたら老兵(ベテラン)気取りも終わりだな

古いものを買い替えるついでに死ぬべき場所を探すのと押し付けられた命の為に逃げる癖も一緒に捨てて
代わりに何か新しいことでも始めれば、少し増やせば彼らは笑ってくれるだろうか
少し斜めから中心に、鈍く光る潰れた弾頭がアクセントになったスクラップを袋に入れ、
ガンを壁のフックにかけて床で返す光を失ったドッグタグを手にベットに向かい緊張の解れで意識を手放した

～過去は、もう鳴らない～
　 でも次の日しっかりジョーランドに怒られた